• Capital: Santiago
• Moneda: el peso

Idiomas: el español es la lengua oficial pero y también se habla el mapuche.

Chile es una estrecha franja de terreno (unos 4.300 Kms de largo por unos 180 de ancho de promedio) limitada al este por la cordillera de los Andes y al oeste por el oceáno Pacífico. Se distinguen 3 grandes regiones: 

• El norte: donde se juntan el altiplano andino coronado por volcanes de hasta 6.000 m. de altura y salpicado de salares y géiseres y el desierto de Atacama, considerado como el desierto más árido del mundo.  La claridez del aire es tal en la zona que se ha convertido en un lugar ideal para la observación astronómica. 
  

• El valle central, nucleo central del país,  donde se concentran tres cuartas partes de la población.  En esta zona se hallan las ciudades más importantes: Santiago de Chile, la capital, en el interior y Valparaiso y Concepción en la costa. Su clima templado y sus tierras fértiles la hacen también propicia a la agricultura.  Es aquí donde se producen los famosos vinos chilenos. 

• El Sur del país. Directamente al sur del valle central se extiende la región de los lagos y volcanes, En este territorio, se han creado varios parques nacionales. El objetivo de algunos de ellos es preservar los últimos bosques de araucarias, el árbol nacional de Chile. Más al sur La Patagonia chilena, gran extensión salvaje entrecortada por fiordos y glaciares.

• La isla de Pascua: isla de origen volcánico llamada así porque fue "descubierta" por un navegante holandés el domingo de Pascua de 1722.  Varios misterios rodean la isla.  Uno es el origen de sus habitantes. La mayoría de los científicos opinan actualmente que los pascuenses actuales son de origen polinesio y que habrían conquistado la isla y exterminado a su población original.  Otro misterio es la presencia de los más de 600 moais, enormes monolitos de piedra; todavía no se sabe a ciencia cierta cómo fueron contruídos y transportados (algunos pesan más de 60 toneladas) ni cuál era su función.
• El archipiélago de Juan Fernández al que pertenece la isla de Robinson Crusoe, conocida por ser el escenario de la famosa novela del mismo nombre de Daniel Defoe.
• Los archipiélagos de Chiloé.
• La isla de Tierra del Fuego, compartida con Argentina.

• Es producto del mestizaje entre los pueblos indígenas, especialmente el mapuche,  y los emigrantes europeos. Los nombres de algunos de sus gobernantes nos dan una idea de la variedad en la procedencia de sus gentes:  O'Higgins, héroe de la independencia chilena, (de origen irlandés), Allessandri (de origen italiano), Allende Gossens (de origen alemán), Pinochet (de origen francés), Aylwin (de origen inglés), Frei (de origen suizo).
• Los mapuches forman el grupo indígena más importante de Chile, Además de la zona central y sur de Chile, los mapuches ocuparon en su día parte de la Argentina. Defendieron su territorio de los españoles durante más de 300 años.

• De los 15 millones de habitantes que componen la población chilena la mayoría se concentra en las áreas urbanas. 

• Chile sigue estando dividida socialmente, estando controlada por una minoría formada por propietarios de tierras, industriales, comerciantes y políticos que detientan el poder económico y político del país.

• La economía de país ha dependido tradicionalmente de la exportación de cobre y en menor medida de yodo, hierro y productos agrícolas, incluido los vinos. Recientemente los gobiernos chilenos han hecho grandes esfuerzos por diversificarse y están pendientes de entrar a formar parte de NAFTA junto con EEUUU, Canadá y México.

• Aunque la historia de Chile sigue rumbos similares a la de sus países vecinos, la relativa poca ingerencia del ejército en la política interna del país la diferencia de ellos; esto es hasta el sangriento golpe de estado del general Augusto Pinochet en 1973,  que derroca al presidente socialista, Allende, que había ganado las elecciones democráticas de 1970.

• En las elecciones de 1970 sale vencedor Salvador Allende, candidato de Unidad Popular, alianza formada por socialistas, comunistas y disidentes del Partido Demócrata Cristiano. Allende nacionaliza las industrias básicas y la banca. El Fondo Monetario Internacional le niega el crédito y se enfrenta a una inflación galopante y a la escasez de productos de primera necesidad,  lo que crea un ambiente de fuerte inestabilidad social.

• El 11 de septiembre de 1973, el general Pinochet, respaldado por la CIA, da un golpe de estado, derrocando al Presidente Allende que muere defendiendo el palacio presidencial, la casa de la Moneda.  El regimen de la junta militar, presidida por Pinochet  estará marcada por los secuestros, asesinatos y torturas.

• En 1988, los chilenos votan NO en el plebiscito convocado por el régimen para continuar en el poder.  En 1990 se celebran elecciones legislativas, comenzando así el proceso de vuelta a la democracia.

• En 1998, estando Pinochet en Londres, es arrestado a petición de un juez español que pide su extadición acusándolo de la muerte de varios trabajadores sociales españoles.  Finalmente es dejado en libertad y regresa a Chile.  La detención de Pinochet reaviva las heridas del pueblo chileno y provoca una gran polémica. 

• En marzo del 2001 una corte chilena decide que Pinochet, que se había nombrado a sí mismo senador por vida y que por lo tanto gozaba de inmunidad parlamentaria, puede ser juzgado por encubrir abusos a los derechos humanos.

• En 2002 el juicio de Pinochet es sobreseído por razones de salud mental y Pinochet renuncia a su cargo de senador.

De entre los muchos escritores chilenos destacaremos a dos poetas, ganadores del Premio Nobel de literatura en 1945 y 1971

• Gabriela Mistral: maestra de profesión y viajera incansable muchas veces al servicio de su país. Se distingue por el lenguaje sencillo, en que lo prosaico se mezcla con imágenes intensas e íntimas.  Se respira en su poesía un hondo sentimiento religioso.  Canta el amor a los niños, a los indefensos y a su tierra. Es autora de Desolación (1922) uno de los grandes libros de poesía amorosa.

• Pablo Neruda: poeta muy fecundo que destaca en lo formal por la sencillez de su lenguaje y en su contenido por su interés hacia lo social (Neruda era de orientación política marxista) y hacia los objetos y elementos que forman parte de nuestra vida cotidiana.  Entre sus obras destacan Canto general (1950), en la que canta las tierras y pueblos de América en un tono épico y Odas elementales (1954-1957) dedicadas a recrear los objetos y sentimientos más "elementales".

1. Dónde está Chile?
2. ¿Cuál es su capital? 
3. ¿Qué regiones importantes se distinguen en Chile? 
4. ¿Cuáles son las características de cada una de ellas
5. ¿Cómo es la población de Chile?
6. ¿Quiénes son los mapuches?
7. ¿En qué se basa la economía chilena?¿Cuál es uno de los productos chilenos más conocidos en Canadá?
8. ¿Cuál es la situación política actualmente en Chile?
9. ¿Quién fue Salvador Allende?
10. ¿Quién es Pinochet?
11. ¿Conoces algún escritor/a chileno/a famoso/a?