• Geografía:

Ecuador debe su nombre a la línea equinoccial que atraviesa el país a unos 20 Kms al norte de Quito.
Se distinguen 3 regiones naturales, además de las famosas Islas Galápagos que pertenecen al Ecuador.

• La costa, donde vive la mitad de la población y donde se cultivan los productos de exportación: plátano, azúcar, café y tabaco, y también arroz que es la base de la dieta nacional.
• La Sierra donde se encuentra la capital Quito, en un valle entre las dos ramas de la Cordillera andina. Aquí se encuentran varios volcanes activos.
• El Oriente, zona selvática que se extiende al noreste el país, donde nacen algunos afluentes del Amazonas. Es en esta zona, que está muy poco poblada, donde se explota el petróleo.
• Las Islas Galápagos

• Capital: Quito
• Moneda: el dólar americano
• Población:
La mayoría de la población está formada por indígenas y mestizos.  Hay 9 nacionalidades indígenas, siendo la más importante la quechua. Un 10% de la población es de origen africano.
 
• Idiomas: 
El único idioma oficial es el español aunque el 40% de la población habla quechua.
 
• Economía:
El país ha sido tradicionalmente agrícola aunque no se cultive más que el 10% de su superficie.  Hoy en día el petróleo es la fuente más importante de divisas.  Los avances económicos que ha gozado el país no han repercutido por igual en toda la población.  Hoy en día, todavía un 60% vive en la pobreza.

• Están situadas a unos 1000 Kms al oeste de la costa ecuatoriana. El archipiélago consta de 13 islas mayores, 6 islas más pequeñas y varios islotes.
• Fue accidentalmente descubierta en el siglo XVI y después utilizada como refugio por piratas y bucaneros.  En 1832 el Estado ecuatoriano tomó posesión de las islas y empezó su colonización.  Sin embargo en 1930 su población no pasaba de 400 habitantes.
• El archipiélago es de origen volcánico.  Su flora y su fauna han sufrido una interesante evolución marcada por su aislamiento y adaptación a un habitat diferente. Charles Darwin se basó en parte en los estudios que realizó en estas islas para desarrollar su teoría sobre la evolución de la especies.
• En 1959 la mayor parte - la parte que no estaba colonizada -  fue designada Parque Nacional y posteriormente Reserva de la Biosfera por la Unesco.
• En las isla de Santa Cruz se encuentra la Estación Científica Charles Darwin, organismo internacional para la defensa y conservación de las islas.
• En las tres últimas décadas el turismo se ha desarrollado mucho, aunque se intenta mantener un equilibrio entre comercialización y conservación.
• El ecosistema del archipiélago se ha visto varias veces amenazado por los derrames de petróleo ocurridos cerca de sus costas.

Empiezan a ser numerosas las comunidades y organizaciones que tratan de promover el desarrollo sostenible, entre otras formas, a través del fomento de la artesanía.
De la producción artesanal habría que destacar:

• Los textiles siendo particularmente importante los de Otavalo. La ciudad de San Luis de Otavalo, situada a 120 Kms al norte de Quito es posiblemente el centro artesanal más importante del país.  En su mercado indígena, situado en la Plaza de Ponchos, se pueden encontrar también trabajos de joyería en plata y piedras semi-preciosas y de madera tallada.

• Los sombreros de Jipijapa, de paja toquilla, conocidos como sombreros de Panamá son manufacturados por los indígenas del norte del país.

• Las fibras naturales y semillas son las materias primas utilizadas para otros tipos de objetos: cestas, hamacas, objetos ornamentales.

Oswaldo Guayasamín: desde esta página puedes acceder a la obra de este pintor.
 

• Radiografía de Ecuador: breve sinopsis del país de la BBC.
• Ecuador-pictures: interesante colección de fotos de las diferentes regiones de Ecuador.