• Situación Geográfica:
• España forma, junto con Portugal, lo que se denomina la Península Ibérica, situada al suroeste del continente europeo.
• La Península Ibérica está unida/separada de Francia y del resto de Europa por los Pirineos.
• Sólo los 13 kilómetros del Estrecho de Gibraltar la separan de Africa.
• Su posición geográfica, abierta tanto al Mediterráneo como al Océano Atlántico, va a jugar un papel fundamental en su historia.
  

• Los Territorios españoles comprenden:
• Los territorios peninsulares menos Portugal, Andorra y el Peñón de Gibraltar (bajo soberanía británica y reclamado por España)
• Las Islas Baleares
• Las Islas Canarias
• Las ciudades de Ceuta y Melilla (reclamadas por Marruecos)

• Relieve:

España es un país montañoso. La zona central de la península está ocupada por una elevada meseta y  varias cadenas montañosas recorren su territorio. Las zonas bajas (a menos de 200 m. del nivel del mar ocupan sólo las costas y los valles del Guadalquivir y del Ebro. 
 
• Clima:

España puede dividirse en 2 zonas:
• la España húmeda: la costa norte y Galicia
• la España seca: el resto del país. España sufre crónicamente de falta de agua.

Pero como el clima depende de la latitud, la altitud y de la situación respecto a los mares, en España encontramos 4 zonas climáticas: 

• Clima atlántico: de inviernos y veranos suaves, con lluvias abundantes, en la costa atlántica al norte y noreste del país.
• Clima de montaña: en los Pirineos y la Cordillera Cantábrica.
• Clima continental: clima extremado (frío en invierno y caluroso en verano con escasas lluvias) en la Meseta.
• Clima mediterráneo: clima seco, suave en invierno y caluroso en verano en las costas del Mediterráneo.

• Idiomas: 
• Castellano (lengua oficial)
• Catalán, valenciano, gallego y vasco (o euskera); son también lenguas oficiales de las comunidades autónomas de Cataluña, Valencia, Galicia y País Vasco (Euskadi), respectivamente.

Debido a las condiciones geográficas del país, la comunicación entre las costas y el interior ha sido siempre difícil.  Estas dificultades unidas a las diferencias de medio (clima, vegetación) y a los acontecimientos históricos han creado un antagonismo entre las zonas periféricas y el interior. Por eso el proceso de unificación en la Península ha sido largo y difícil, mostrando las zonas costeras una tendencia autonomista y las zonas del interior una tendencia centralista.

• El centralismo predomina desde el siglo XV y se impone en el siglo XVIII.
• Ya en el siglo XIX se cuestiona el centralismo y en el siglo XX, durante la II República (1931-36), algunas regiones consiguen cierta autonomía.
• La dictadura de Franco reprime brutalmente cualquier movimiento autonómico.

• La constitución de 1978: tras la muerte de Franco en 1975, la nueva constitución se ve obligada a reconocer estas tendencias autonomistas que darán lugar a las Comunidades Autónomas.  En algunos casos esta división responde a necesidades administrativas (es el caso de la Comunidad de Madrid); sin embargo la mayoría responde a antiguas divisiones históricas.  De estas Comunidades Autónomas, algunas  presentan caracteres nacionales debido a las peculiaridades lingüísticas, culturales e históricas: 
• Galicia
• El País Vasco (Euskadi)
• Cataluña y País Valenciano

Mapa de las comunidades autónomas
Prof Barnett - Washington and Lee University

• Galicia:
• Capital : Santiago de Compostela, meta de la famosa peregrinación. 
  
• Historia:  Poblada por los celtas hacia 1.000 a.c, esta región mantiene todavía hoy muchos rasgos de esa cultura. A partir del siglo XIV es abandonada política y económicamente por el gobierno central y uno de cada tres de sus habitantes se ve obligado a emigrar, muchos de ellos a partir del siglo XVIII, a Latinoamérica, donde todavía hoy gallego es sinónimo de español.
• Idiomas oficiales: el español y el gallego (considerado como un dialecto del portugués).
• Euskadi:
• Capital: Vitoria (Gasteiz)
• Historia: Se cree que los vascos serían los primeros pobladores de esta región. Debido a su geografía su población tuvo muy poco contacto con otros pueblos que pasaron por la Península y vivió durante siglos relativamene aislada del resto del país.

Durante la guerra civil apoyó al bando republicano y en 1936 las tropas alemanas, aliadas de Franco, bombardearon Guernica, la ciudad sagrada de los vascos. Franco reprimió con particular violencia cualquier intento autonómico en la zona.  En 1958 se crea el grupo terrorista ETA (Euskadi Ta Askatasuna).Tras la vuelta a la democracia es uno de las primeras comunidades en firmar el estatuto de autonomía. 
• Idiomas oficiales: el español y el vasco (euskera), de origen desconocido. No es una lengua indo-europea.
• Cataluña:
• Capital: Barcelona
• Historia: Los catalanes no presentan raíces étnicas o raciales diferentes pero han gozado a lo largo de su historia de una rica cultura propia. Fueron fuertemente romanizados y, en cambio,  poco influídos por los árabes. Tradicionalmente ha sido la parte de España más europizante.  A lo largo de su historia, pero especialmente en el siglo XX, Cataluña ha sido la cuna de artistas de renombre mundial como Gaudí, Dalí y Miró. 
• Idiomas oficiales: el español y el catalán. El catalán es una lengua romance como lo son el castellano, el francés o el italiano.  Tiene sus propios dialectos; entre ellos el valenciano, idioma oficial del País Valenciano y el balear, idioma oficial de las Islas Baleares.