Un mélange linguistique
Comme nous avons vu, on parle français en Europe non seulement en France, mais aussi dans une partie de la Belgique et de la Suisse, de même que dans les petits pays de Luxembourg et de Monaco. Mais dans ces autres pays, à part Monaco, le français n'est pas la seule langue parlée.
La France est un pays très centralisée depuis Louis XIV, et Napoléon a accentué ce centralisme. Du point de vue linguistique, cela veut dire que la même langue a été imposée partout à l'intérieur de ses frontières, par l'éducation surtout. Tous les petits Français, même ceux qui parlaient breton ou basque ou allemand (ou arabe ou espagnol) à la maison, sont passés par le même système éducatif en français, et tout le monde en France parle français.
En Belgique, à part le français, on parle le néerlandais (ou flamand), en Suisse et au Luxemboug on parle l'allemand et en Suisse, on parle aussi l'italien et le romanche. Ce sont des pays donc d'une certaine diversité linguistique et culturelle, avec toute la richesse et parfois les problèmes que cela comporte.
Tous ces pays partagent une histoire complexe, faite de luttes intérieures et extérieures constantes, de conflits religieux (catholiques-protestants), de batailles innombrables et de sanglants massacres. Les frontières, politiques et linguistiques n'ont pas toujours été stables, et les gouvernements ont souvent changé.
La Belgique
La Belgique, capitale Bruxelles, est un pays de dix millions d'habitants, dont presque la moitié sont francophones.
La Belgique (en jaune sur la carte ci-contre) se situe au nord-est de la France. Au moyen-âge, elle a appartenu aux rois de France, et plus tard à l'Espagne, sous l'empereur Charles Quint (voir encart ci-dessous). Après la victoire des Anglais sur Napoléon en 1815, la Belgique faisait partie des Pays Bas (la Hollande), mais depuis 1830, la Belgique est indépendante, avec un roi et un parlement. Petite histoire de la Belgique Une page d'informations sur la Belgique |
 |
|
Linguistiquement et culturellement, la Belgique est divisée en deux.
Dans la partie nord, la Flandre, qui possède 55% de la population, on parle néerlandais (ou flamand), la même langue qu'aux Pays Bas (la Hollande). Dans la partie sud, la Wallonie, on parle français. La région de la capitale, Bruxelles, est bilingue. La coexistence des deux groupes linguistiques dans le passé était toujours harmonieuse, mais surtout au XXe siècle, il y a eu des incidents politiques et sociaux. Comme conséquence, l'État unitaire belge est devenu une fédération, dans laquelle chaque groupe linguistique a sa place et ses droits. |
 |
Charles Quint Charles Quint est un personnage historique unique. Il est né à Gand (actuelle Belgique) en 1500, de langue maternelle française Il est d'abord duc de Bourgogne (Burgundy, where the wine comes from). Puis, il devient roi des Pays-Bas (actuelle Hollande/Belgique) et roi d'Espagne. Ensuite, roi de Sicile et empereur du Saint Empire romain germanique. Charles Quint parlait non seulement le français, mais aussi l’espagnol, l’allemand, l’italien, le latin et un peu le néerlandais. Il aurait dit: «Je parle espagnol à Dieu, italien aux femmes, français aux hommes et allemand à mon cheval.» |
Célébrité de la Belgique
Malgré le fait que c'est un pays tout petit, la Belgique est bien connue dans les domaines culturel, sportif, et politique. Certains produits belges sont célèbres dans le monde entier.
Dans le domaine de la culture, La Belgique a fait sa marque. Les peintres Van Eyck et Breughel, le compositeur César Franck, l'inventeur du saxophone, Adolphe Saxe, les chanteurs populaires modernes Jacques Brel, Johnny Halliday et Adamo, sont tous Belges, comme Hergé, le dessinateur des bandes dessinées Tintin.
Justine Henin-Hardenne et Kim Clijsters - qui se parlent en anglais parce que l'une est wallone et l'autre flamande, et elles ne comprennent pas la langue de l'autre - sont parmi les dix meilleurs joueurs de tennis du monde.
La grammaire française la plus célèbre, Le Bon Usage, est celle de Maurice Grevisse, un Belge. Publié d'abord en 1938, cette grammaire a été réédité constamment et la dernière édition, la 13e, est toujours considérée la Bible de la grammaire française.
La Belgique est un pays riche, classé par les Nations Unies parmi les dix premiers pays du monde pour la qualité de la vie. Et cela malgré le fait que tous les Belges se plaignent du climat: c'est un pays pluvieux où le ciel est souvent gris...
La capitale de la Belgique, Bruxelles, est la capitale de l'Union européenne, une confédération de plus de 380 millions de personnes. En effet, le parlement européen et le Conseil des Ministres sont à Bruxelles; la commission européenne est à Bruxelles, et la cour de Justice européenne. Bruxelles est aussi le siège de l'OTAN, l'organisation du traité de l'Atlantique Nord, qui rassemble les Européens, les Canadiens et les Américains dans une traité de défense (militaire) mutuelle.
Cliquez pour avoir les paroles d'une chanson célèbre de Jacques Brel sur la bière.
|
Produits belges
La Belgique est célèbre pour son chocolat, ses gaufres, sa bière et sa dentelle.
 Dentelle de Bruges
Le site web de l'ambassade de Belgique à Caracas (!) estime qu'il y a 350 sortes de bière belge. Une particularité: les bières fortes d'Abbaye, fabriquées par des moines et pouvant atteindre 12 degrés d'alcool ou plus (contre 5 degrés pour une bière canadienne standard). La bière belge est très prisée au nord de la France et la Stella Artois, la Gueuze, la Duvel, la Mort subite, sont mondialement connues. (Il y a une version québécoise de la Mort subite aussi.)
Le plat pour lequel la Belgique est connu, c'est les "moules frites", très savoureuses. On achète souvent les frites dans la rue pour les manger tout de suite. |
Il faut mentionner finalement les blagues belges. Comme les Newfies au Canada, les Belges ont la réputation d'être lents et un peu bêtes. (Une communauté sent souvent le besoin de se moquer de ses voisins, ou d'une région en particulier.) Les plaisanteries belges, ou blagues belges, se racontent partout dans le monde francophone, mais particulièrement en France.
Blagues belges
Comment reconnaît-on un belge dans un aéroport ?- C'est le seul qui donne à manger des graines aux avions.
Un jeune gars dit à un autre dans le train:
-Je vais te raconter une super histoire belge...
L'autre:
- Ah mais non, je suis Belge, moi!
- C'est pas grave, répond le premier, je te la raconterai deux fois.
Autres plaisanteries belges (attention: quelques erreurs de français...)
La Suisse
|
La Suisse, capitale Berne, est un petit pays montagneux au centre de l'Europe (en rouge sur la carte), un pays riche, qui a toujours maintenu sa neutralité militaire et politique. La Suisse n'a pas participé aux deux guerres mondiales, elle n'appartient pas à l'Union européenne et elle est devenu membre de l'ONU seulement en 2002. Elle est le siège de nombreux organismes internationaux. |
La Suisse est une confédération: son nom officiel est Confédération helvétique. Elle est composée de 23 cantons qui sont très largement indépendants. Quatre cantons ont le français comme seule langue officielle (Genève, Vaud, Neuchâtel et le Jura), tandis que trois autres (Berne, Valais, Fribourg) sont bilingues: leurs langues officielles sont le français et l'allemand. (Un canton est unilingue italien, et 14 sont unilingues allemands.) Plus sur l'aménagement linguistique en Suisse.
Géographie de la Suisse
La Suisse est un pays très montagneux.
Au nord-ouest, c'est le Jura, une chaîne de montagnes relativement basses qui s'étend entre la Suisse et la France. Au sud-est, les Alpes offrent des sommets élevés et de très nombreuses stations de ski mondialement connus. Liste Il ya aussi de grands lacs, comme le lac Léman (Lake Geneva), au sud-ouest et le lac de Constance au nord-est. 
|
 |
Malgré une absence de ressources naturelles, la Suisse est un des pays les plus riches du monde (par tête d'habitant). C'est aussi un pays cher à vivre. L'économie est fondée sur les services (les banques suisses sont connues pour leur stabilité et leur discrétion), la mécanique de précision (montres), le tourisme et la présence sur le territoire de nombreuses organisations internationales.
Un très grand nombre d'organismes internationaux et de ONG (organisations non gouvernementales) ont en effet leur siège en Suisse, perçu comme un pays stable et neutre. La plupart sont installées à Genève. Parmi les plus connus: l'Organisation mondiale de la santé (OMS - WHO en anglais), le comité internationale de la Croix-rouge (CICR), le Centre européen de recherche nucléaire (CERN), l'Organisation internationale de normalisation (ISO), l'organisation du baccalauréat international (IBO). Liste complète
Célébrité de la Suisse
La Suisse est célèbre pour ses fromages: Emmenthal (le fromage à trous dont la version nord-américaine s'appelle Swiss Cheese), Gruyère, Râclette... et son chocolat.
Tout le monde connaît aussi les montres et les couteaux suisses (Swiss Army Knives).
Nestlé
|
 |
Guillaume Tell
Guillaume Tell est sans doute le personnage historique suisse le plus connu, bien que l'on doute de l'authenticité de son histoire.Au XIVe siècle, Guillaume Tell a refusé de saluer le chapeau de Gessler, un agent des Habsbourg, qui contrôlait alors la Suisse.
Gessler l'a fait arrêter et, sachant qu'il était très habile à l'arbalète, l'a condamé à traverser d'une flèche une pomme placée sur la tête de son jeune fils.
Guillaume a réussi l'épreuve et plus tard, il a aussi tué Gessler.
Parmi les autres Suisses célèbres, on compte bien sûr Albert Einstein, dont la théorie de la relativité a bouleversé le monde scientifique au début du XXe siècle, Carl Jung, le psychologue, et Ferdinand de Saussure, le linguiste qui a établi la discipline moderne de la linguistique. Le psychologue et épistémologue Jean Piaget était également suisse, et a enseigné pendant longtemps à Genève.
Dans le domaine culturel, la Suisse a joué un grand rôle. Parmi les artistes, Alberto Giacometti et Paul Klee, l'architecte Le Corbusier, le compositeur Arthur Honegger, le cinéaste Jean-Luc Godard. Jean-Jacques Rousseau était suisse, comme Cendrars et Benjamin Constant. L'écrivain suisse le plus suisse est sans doute Ramuz.
Les Suisses sont bons au tennis (Roger Federer, No 1 mondial depuis 2004; Martina Hingis), en ski alpin (Erika Hess, Lüscher, Nadig, Zurbriggen) et en patinage artistique (Gerschwiler, Biellmann).